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DANS CETTE SECTION :
Les ajouts de la Renaissance : Chapelle Royale, Salle Capitulaire et Sacristie Majeure
Chapelle Royale
L’espace de la Chapelle Royale occupe le chevet de l’église, remplaçant l’ancienne abside gothique qui a été démolie pour construire ce nouvel espace. Il forme un vaste espace carré fermé par une abside semi-circulaire et couvert d’un dôme solennel.
Sur ses côtés s’ouvrent deux petites chapelles avec leurs sacristies correspondantes ; au-dessus de ces chapelles se trouvent des tribunes à l’extérieur. Deux vitraux réalisés en 1574 par Vicente Menardo contribuent à l’éclairage de l’espace et ont subi de nombreuses restaurations ultérieures. L’œuvre de cette chapelle a été conçue et dirigée par l’architecte Martín de Gainza à partir de 1551.
En 1556, à la mort de cet architecte, l’œuvre était achevée à l’exception du dôme, qui devait être achevé vers 1568 par l’architecte Hernán Ruiz II ; l’extérieur de ce dôme est compartimenté avec des caissons dans lesquels ont été inclus des têtes de rois.
La lanterne du dôme s’est effondrée en 1754 et a été reconstruite par Sebastian van der Borch. À l’extérieur de l’abside de la chapelle, la décoration sculpturale est de style plateresque et a été réalisée par des artistes à qui appartiennent les figures de rois qui apparaissent dans l’arc de l’entrée de la chapelle, les anges qui ornent la conque de l’abside et la frise qui entoure la chapelle. Sur les côtés s’ouvrent des niches dans lesquelles sont abritées des sculptures réalisées entre 1571 et 1574.
Les sépulcres situés dans les niches ouvertes dans les murs latéraux conservent les restes d’Alphonse X le Sage et de sa mère Béatrice de Souabe. Les encadrements de ces sépulcres sont également de style plateresque et ont été réalisés vers 1570, les sculptures des monarques étant des œuvres plus modernes.
La chapelle est présidée par un retable réalisé vers 1646 par Luis Ortiz de Vargas, où, dans la niche principale et sous un dais d’argent, est vénérée l’image de la Vierge des Rois, qui est une figure gothique du XIIIe siècle d’origine française.
Les murs sont ornés de plusieurs œuvres picturales de la fin du XVIIe siècle. Dans la tribune située au-dessus de cette chapelle se trouve un orgue néoclassique réalisé par Antonio Otín Calvete en 1807. Sur la droite s’ouvre un espace abritant des stalles et un lutrin, œuvres du XVIIIe siècle offertes par Charles IV ; on y trouve également un retable dédié à saint Antoine (1638) ainsi qu’un bel ensemble de peintures, aujourd’hui conservées dans la sacristie de la chapelle à la suite des travaux d’aménagement du nouvel accès, datées de la fin du XVIIe siècle et du premier quart du XVIIIe siècle.
Sur les murs sont accrochées plusieurs œuvres picturales de la fin du XVIIe siècle. Sur la tribune qui se trouve au-dessus de cette chapelle se trouve un orgue néoclassique réalisé par Antonio Otin Calvete en 1807. Vers la droite s’ouvre un espace qui abrite des stalles et un lutrin, œuvres du XVIIIe siècle et offertes par Charles IV ; dans cet espace figurent également un retable à saint Antoine de 1638 et un bel ensemble de peintures qui, après les travaux de modernisation pour le nouvel accès à la chapelle, figurent dans la sacristie de la chapelle et datent de la fin du XVIIe siècle et du premier quart du XVIIIe siècle.
À l’intérieur, l’entrée de la chapelle est fermée par une magnifique grille conçue par Sebastián van der Borh et financée par le roi Charles III, qui a été placée en 1771. Au sommet de la grille, apparaît une sculpture de saint Ferdinand recevant à cheval les clés de Séville, œuvre de Jerónimo Roldán.
Salle Capitulaire
Depuis l’Antecabildo, on accède, par un couloir au tracé courbe, à l’un des espaces les plus admirables de l’architecture espagnole de la Renaissance : la Salle capitulaire de la Cathédrale. Sa construction s’étendit du milieu du XVIe siècle jusqu’à son achèvement, sous la direction de l’architecte Hernán Ruiz II, puis d’Asensio de Maeda qui en mena les travaux à leur terme.
L’espace fut conçu sur un plan elliptique, offrant une visibilité parfaite à tous les membres lors des réunions du chapitre cathédral, où étaient exposées et débattues les questions relatives au gouvernement spirituel et matériel du temple. La disposition ovale et la voûte unitaire favorisent également une excellente propagation du son, conférant à la salle une acoustique exceptionnelle.
Alors que les besoins de voir et d’entendre, posés par la réunion nombreuse d’ecclésiastiques, sont résolus, il est fait allusion dans cette Salle Capitulaire, à travers la décoration de ses murs, à un programme iconographique complexe destiné à exalter les vertus que devaient détenir ceux qui s’y réunissaient, afin que leurs échanges d’idées et d’opinions se fassent en harmonie et en concorde ; de cette manière, sur les murs se développe un code moral que les chanoines devaient suivre dans leurs assemblées capitulaires.
Ce programme fut conçu par le chanoine Francisco Pacheco. Il associe sculptures et peintures accompagnées d’inscriptions latines explicatives. Dans le second registre de la salle apparaissent, entre les piédestaux des colonnes, des représentations picturales des Vertus sous les traits de figures féminines, dont certaines incarnent également des saintes, visibles depuis tous les points de la pièce. Ces peintures furent réalisées par Pablo de Céspedes en 1592. Les grands reliefs verticaux entre les colonnes furent exécutés vers 1582 par Juan Bautista Vázquez l’Ancien et Diego de Velasco.
Les reliefs rectangulaires datent d’environ 1590 et sont l’œuvre de Marcos Cabrera. La voûte est ornée d’un remarquable ensemble de toiles circulaires peintes par Murillo en 1667 pour le Chapitre. Elles représentent huit saints sévillans aisément identifiables. Dominant l’ensemble, dans un somptueux cadre sculpté, figure une Immaculée Conception, considérée comme l’une des plus belles interprétations de ce thème par l’artiste.
Au centre de la salle se dresse un splendide siège en acajou sculpté en 1592 par Diego de Velasco, précédé du banc du secrétaire, œuvre du même artiste et d’une grande qualité d’exécution.
Sacristie Majeure
L’intérieur de la Sacristie Majeure est un espace solennel conçu sur un plan central qui forme une croix grecque aux bras très réduits. Son espace est couvert d’un dôme qui repose sur des pendentifs.
L’élévation est réalisée avec des piliers auxquels sont adossées des demi-colonnes et des pilastres dont le profil est richement travaillé avec une taille plateresque ; sur les chapiteaux est disposée une fine décoration avec des grotesques et des guirlandes. Les bras de la croix sont couverts de voûtes en éventail qui s’appuient sur des chanfreins décorés de coquilles Saint-Jacques.
Le dôme est orné de reliefs disposés en trois anneaux, qui représentent le Jugement dernier et une mise en scène de la Cour Céleste ; dans l’anneau inférieur, les Damnés. Dans les voûtes apparaissent des représentations d’apôtres et d’évêques. Sur le mur du chevet de la Sacristie, sont conservés les soubassements des trois autels qui se trouvaient dans chacune des chapelles, démontés au XIXe siècle. Sur ces soubassements figurent de petites pièces sculpturales et quelques reliquaires.
En face de la chapelle centrale se trouve la grande peinture de Pedro de Campaña, la descente du Christ. Sur les murs de l’enceinte est disposée une vaste collection picturale dont nous soulignons saint Isidore et saint Léandre de Murillo réalisés en 1655, soulignant la solennité des saints qui apparaissent respectivement représentés dans des attitudes dans lesquelles ils se sont distingués. Il convient de noter que sur ces murs sont accrochées de nombreuses autres œuvres picturales d’excellente qualité, dont certaines sont mentionnées spécifiquement dans la section des peintures de cette page web.
Nous continuons à souligner la variété des sculptures qui sont exposées dans cette Sacristie, étant parmi les plus importantes le saint Ferdinand qui figure à côté de l’un des piliers du chevet et qui a été commandé par le Chapitre à l’occasion de la canonisation de ce Roi. Sur le pilier opposé se trouve l’Immaculée.
L’ensemble d’orfèvrerie qui est exposé dans l’enceinte est d’une grande importance, soulignant la Custodia grande d’Arfe, une merveilleuse pièce représentative du plateresque sévillan. Nous conclurons que cet espace, avec beaucoup d’autres d’époque constructive similaire, a contribué historiquement à la transformation progressive du bâtiment de la cathédrale en un ensemble d’espaces d’exposition, car il est dédié à cette fonction depuis près de deux cents ans.