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La Capilla del Bautismo de la Catedral de Sevilla vuelve a acoger dos importantes pinturas de caballete del periodo barroco tras una reciente intervención de conservación y restauración.
Se trata de Jesús entre los doctores y La Presentación del Niño en el Templo, dos lienzos de autor anónimo, posiblemente atribuidos a la escuela italiana y relacionados con el círculo o los seguidores de Carlo Maratta. La actuación ha incluido también la restauración de sus respectivos marcos.
El paso del tiempo ocultó su riqueza cromática
Las dos obras presentaban un notable estado de deterioro como consecuencia del paso del tiempo, las condiciones ambientales y antiguas intervenciones.
Entre las principales alteraciones se encontraban el debilitamiento y la deformación de los soportes textiles, desgarros y pérdidas de material, así como craquelados, levantamientos y lagunas en la capa pictórica.
Imágenes: antes y después de la restauración
A ello se sumaban un barniz profundamente oxidado y una importante acumulación de suciedad, hollín y otros depósitos que ocultaban la luminosidad, los detalles y la riqueza cromática de las composiciones.
Los trabajos realizados han permitido estabilizar los soportes y los diferentes estratos pictóricos, frenando los procesos de deterioro que afectaban a ambas pinturas.
La intervención ha recuperado además su lectura estética e iconográfica, haciendo nuevamente visibles colores, matices y elementos de las escenas que habían quedado ocultos bajo los barnices alterados y los depósitos acumulados.
Imágenes: antes y después de la restauración
Un espacio donde el bautismo abre la vida de la Fe
Los dos lienzos regresan a la Capilla del Bautismo, a la que se accede tanto desde la nave del Evangelio como a través de una puerta lateral situada junto a la portada de la iglesia del Sagrario.
En el centro de la capilla se encuentra una pila bautismal renacentista del siglo XVI, realizada en mármol blanco y decorada con motivos vegetales en la taza y ángeles danzantes en la base.
El espacio recibe también el nombre de Capilla de San Antonio por La visión de San Antonio, una de las creaciones más notables de Bartolomé Esteban Murillo. El lienzo fue contratado por el Cabildo Catedral en 1656 para el retablo de la entonces capilla del Baptisterio.
En la parte inferior de la composición, san Antonio extiende sus brazos hacia el Niño desde un ambiente de suave penumbra. En la zona superior, el Niño aparece flotando en medio de un rompimiento de gloria intensamente iluminado.
La obra, de grandes dimensiones, destaca por su resolución compositiva, su lirismo y su profunda emoción religiosa. Probablemente fue también uno de los cuadros que más contribuyeron a acrecentar el prestigio de Murillo entre sus contemporáneos.
Un destacado conjunto de pintura, escultura y vidrieras
La capilla reúne obras de diferentes épocas y disciplinas. En la parte superior del retablo de La visión de San Antonio se encuentra El Bautismo de Cristo, obra de Murillo fechada en 1668.
En el muro frontal se conserva la Virgen de los Olmos, una escultura anónima del siglo XIV vinculada al antiguo Corral de los Olmos, situado junto a la Puerta de los Palos.
Sobre esta imagen luce una vidriera del siglo XVII dedicada a las santas Justa y Rufina, mientras que en la zona superior de la capilla se conserva otra vidriera del siglo XV que representa a los cuatro evangelistas.
La restauración de Jesús entre los doctores y La Presentación del Niño en el Templo permite recuperar una parte de este rico discurso artístico e iconográfico. Ambas obras pueden volver a ser contempladas por fieles y visitantes, contribuyendo a que el patrimonio de la Catedral continúe cumpliendo su función cultural y evangelizadora.
Imágenes: obras restauradas Jesús entre los doctores y La Presentación del Niño en el Templo
El sentido sacramental de este espacio se completa con la presencia de las tres nuevas ánforas de plata adquiridas recientemente por la Catedral para la reserva y el traslado de los Santos Óleos: el Santo Crisma, el Óleo de los Catecúmenos y el Óleo de los Enfermos. Su conservación en la Capilla del Bautismo recuerda que el patrimonio catedralicio no es solo testimonio artístico del pasado, sino que continúa al servicio de la liturgia y de la vida sacramental de la Iglesia.